病毒可以致癌,也能化身“癌癥克星”。


  在日前召開的2022年歐洲腫瘤內(nèi)科學(xué)會年會(ESMO)上,英國科學(xué)家提交研究稱,對單純皰疹病毒進(jìn)行基因改造,能感染、破壞癌細(xì)胞,同時激活人體免疫系統(tǒng),以治療癌癥。


  一項(xiàng)納入39名晚癌患者的Ⅰ期臨床試驗(yàn)顯示,1/4受試者的療效顯著,腫瘤停止生長或縮小。其中1名涎腺癌患者的腫瘤完全消失,在15個月的隨訪中未現(xiàn)復(fù)發(fā)。


  用病毒殺死癌細(xì)胞


  綜合媒體報道,現(xiàn)年39歲的建筑工人克日什托夫·沃伊庫夫斯基(Krzysztof Wojkowski)是前文所述的那名“幸運(yùn)兒”。


  2017年5月,克日什托夫被確診涎腺癌。這是一種始于唾液腺異常細(xì)胞生長的腫瘤,在口腔頜面腫瘤中發(fā)生率較高。


  經(jīng)手術(shù)等綜合治療后,他的病情未得到控制,腫瘤繼續(xù)生長。


  2020年,克日什托夫加入英國皇家馬斯登NHS信托基金會癌癥研究所的試驗(yàn)組。入組者所患癌癥五花八門,包括皮膚癌、食管癌和頭頸癌等。相同的是,他們都處于癌癥晚期,正在接受臨終關(guān)懷。


  “這是我最后的希望。”克日什托夫告訴《每日電訊報》。


  入組后,克日什托夫每兩周接受一次病毒注射治療,共需注射8次。起始劑量為10ml,其中病毒含量達(dá)1×106PFU/ml。此后7次注射的總劑量不變,病毒含量為1×107PFU/ml。


  被注入的病毒名為RP2,是一種經(jīng)基因編輯、具有增強(qiáng)效力的溶瘤性Ⅰ型單純皰疹病毒。


  基因編輯過程包括插入粒細(xì)胞-巨噬細(xì)胞集落刺激因子(GM-CSF),細(xì)胞毒性T淋巴細(xì)胞相關(guān)蛋白4(CTLA-4)抗體,以及密碼子優(yōu)化的長臂猿白血病病毒(GALV)糖蛋白(GP)基因,其R跨膜肽被去除(GALV-GP-R-)。


  這些改造將從兩個維度攻擊癌癥:第一,病毒會感染癌細(xì)胞和正常細(xì)胞,由于它在正常細(xì)胞內(nèi)無法復(fù)制,因而對其無害。但在癌細(xì)胞內(nèi),病毒可以大量復(fù)制,直到癌細(xì)胞破裂、被毀。第二,釋放GM-CSF,迅速激活人體免疫系統(tǒng),尋找并殺滅癌細(xì)胞。


  治療后,克日什托夫明顯好轉(zhuǎn)。全面檢查顯示,其體內(nèi)的癌細(xì)胞被徹底根除。


  “入組至今,我已經(jīng)2年未檢出癌細(xì)胞。我重返工作崗位,和家人共享美好時光,可以做任何事?!?/p>

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  安全性研究即顯成效


  在9月召開的ESMO年會中,前述研究負(fù)責(zé)人、皇家馬斯登NHS信托基金會癌癥研究所的凱文·哈靈頓教授(Kevin.J.Harrington)進(jìn)行口頭報告。


  據(jù)其介紹,研究現(xiàn)已完成第一階段2a部分,結(jié)果振奮人心。


  第一,注射RP2前后的活檢顯示,腫瘤免疫微環(huán)境發(fā)生積極變化。注射區(qū)域能檢出更多的免疫細(xì)胞,包括CD8+T細(xì)胞等。


  第二,在9名接受RP2單藥注射的患者中,3人被觀察到應(yīng)答、腫瘤明顯縮小。除克日什托夫外,1名食管癌伴肝轉(zhuǎn)移者的療效維持超18個月,另1人在應(yīng)答15個月時,出現(xiàn)病情進(jìn)展。

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  第三,有30名受試在注射病毒基礎(chǔ)上,聯(lián)合納武利尤單抗治療。這是一種以PD-1為靶點(diǎn)的單抗藥物,能調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng),促使T細(xì)胞發(fā)揮免疫監(jiān)視作用、以清除癌細(xì)胞。


  結(jié)果顯示,聯(lián)合治療表現(xiàn)出良好的耐受性和持久的全身反應(yīng)。在皮膚黑色素瘤、葡萄膜惡性黑色素瘤(惡性眼內(nèi)腫瘤)和頭頸部鱗狀細(xì)胞癌中,客觀應(yīng)答率分別為44.4%、25%和33%。


  所有產(chǎn)生應(yīng)答的患者(7人)此前都經(jīng)歷了免疫治療失敗。而在本次聯(lián)合治療后,有6人的持續(xù)應(yīng)答>425天。

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  進(jìn)一步分析顯示,不論是單藥還是聯(lián)合治療,副作用主要包括輕度發(fā)燒和疲勞,無需醫(yī)療干預(yù)。


  凱文·哈林頓稱:“Ⅰ期臨床屬于早期安全性試驗(yàn),主要目的是測試治療安全性。能看到如此高的治療應(yīng)答率,實(shí)屬罕見。”


  他補(bǔ)充說,對于一些晚癌患者,包括對免疫療法無應(yīng)答者,基因編輯后的溶瘤單純皰疹病毒或是新的治療選項(xiàng)。未來,該研究將納入更多實(shí)體腫瘤患者,包括乳腺癌、非小細(xì)胞肺癌等?!拔蚁胫?,隨著患者數(shù)量增加,能否繼續(xù)看到明顯受益?!?/p>


  病毒治癌,并非首次


  BBC報道,這并不是科學(xué)家第一次使用病毒來對付癌癥。


  2015年10月,以Ⅰ型單純皰疹病毒為載體的溶瘤病毒產(chǎn)品T-VEC在美國獲批上市,用于首次復(fù)發(fā)、不可切除的黑色素瘤局部治療。全球64家權(quán)威研究中心共同參與的臨床研究顯示,約16.3%給予T-VEC的患者,在超過6個月的時間里顯示持久的治療應(yīng)答。相比之下,對照組僅2.1%顯示持久應(yīng)答。


  2017年9月,《細(xì)胞》雜志發(fā)文稱,T-VEC聯(lián)合PD-1抗體藥物治療,對黑色素瘤的緩解率達(dá)62%,其中33%為完全緩解。這比單獨(dú)使用PD-1抗體藥物的預(yù)期緩解率,要高得多。


  2020年,英國腫瘤免疫治療學(xué)會月刊發(fā)表綜述,分析2000年-2020年溶瘤病毒相關(guān)的97項(xiàng)公開臨床試驗(yàn)。


  文章顯示,在研的溶瘤病毒藥物有多種載體,包括腺病毒、皰疹病毒、牛痘病毒和呼腸孤病毒。作為一種新型方法,溶瘤病毒可治療不同類型、不同進(jìn)展階段的惡性腫瘤,并在多種癌癥治療的臨床研究中,取得階段性成果。


  凱文·哈林頓告訴BBC,RP2可以視為T-Vec的加強(qiáng)版或升級版,可以在進(jìn)入癌細(xì)胞后更有效地進(jìn)行殺滅。


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